Гатчина — старейший город Ленинградской области и единственная императорская усадьба в окрестностях Санкт-Петербурга, не вошедшая в его состав. История Гатчины тесно связана с важнейшими событиями в истории России.
Создание и ранняя история Гатчины
Первые упоминания о Гатчине относятся к 1499 г., когда место называлось село Хотчино, от него и произошло слово «Гатчина». Село принадлежало новгородцам, потом перешло Швеции, но после победы в Северной войне стало российской территорией.
В начале XVIII века по указу Петра I здесь была построена загородная усадьба для его любимой сестры Натальи Алексеевны. После смерти царевны в 1716 г. усадьба переходила из рук в руки.
История дворцово-паркового ансамбля в Гатчине началась, когда Екатерина II купила усадьбу и подарила Гатчинскую мызу своему фавориту графу Григорию Орлову. Это была своеобразная благодарность за преданность cамодержице и помощь в ее восхождении на престол.
Императрица даже какое-то время подумывала о браке с Орловым, но не решилась на этот шаг. У них был общий сын Алексей, ставший родоначальником графского рода Бобринских. У Екатерины появились новые фавориты, а Орлов страстно влюбился в двоюродную сестру Екатерину Зиновьеву. Благодаря вмешательству Екатерины II Святейший Синод дал разрешение на их брак.
В 1766 году на берегу Серебряного озера началось грандиозное строительство Большого Гатчинского дворца и, одного из первых и лучших, пейзажных парков в России. Для строительства был приглашен известный итальянский архитектор Антонио Ринальди. По его замыслу дворец должен был выглядеть как охотничий замок. Парком занимался садовый мастер шотландец Джон Буш. Екатерина приезжала в Гатчину полюбоваться постройкой.
К 1781 году строительство дворца было завершено, но он уже был не нужен Орлову. Его молодая жена скончалась от чахотки. От горя граф Орлов сошел с ума и впал в детство. В 1783 г. он умер в своем имении Нескучное.
Резиденция Павла I
После смерти Орлова Екатерина II выкупила у наследников гатчинские земли и подарила их своему сыну — Павлу Петровичу, будущему императору Павлу I. Гатчина стала его любимой резиденцией, которую он переделал по своему вкусу.
Здесь были сформированы знаменитые «Гатчинские войска», подчинявшиеся наследнику престола Павлу. На Белом озере разместилась целая флотилия: 15-пушечный фрегат «Эмпренабль», ялики, гондолы, лодки и плоты. В год восшествия на престол Павла (1796) мыза Гатчина становится городом и получает собственный герб.
Перестройкой дворца занимался архитектор Винченцо Бренна, с которым Павел познакомился за границей во время путешествия и пригласил его в Россию. Перед зданием вместо зеленого луга появился огромный военный плац, окруженный бастионами с пушками. Бастионы окружал ров с подъемным мостом. Стараниями Павла были построены Приоратский дворец — одно из наиболее знаковых мест, а также обелиск Коннетабль, парк Сильвия, Горбатый мост и многие другие.
После убийства Павла I в Михайловском замке заговорщиками в 1801 году гатчинские владения перешли его жене императрице Марии Федоровне, затем они становились собственностью каждого следующего монарха.
После Павла
С 1828 до 1855 года Гатчина была резиденцией сына Павла — императора Николая I. При нем в 1844 г. была осуществлена новая перестройка дворца архитектором Кузьминым Р.И. В служебных корпусах была увеличена высота этажей, в башнях главного корпуса появился еще один этаж.
В 1851 г. на плацу перед Большим Гатчинским дворцом был установлен памятник скульптора И.П. Витали. Бронзовая фигура императора стоит на высоком гранитном постаменте. Копию этого монумента можно увидеть в Павловске на плацу перед дворцом. В честь открытия памятника был устроен парад, на котором присутствовал Николай I.
Больше всех из монархов любил Гатчину император Александр III. После убийства отца Александра II народовольцами в 1881 г., он перебрался сюда из столицы, чувствуя себя здесь в большей безопасности. Император со своей семьей разместился в крохотных, но уютных комнатах антресольного этажа Арсенального каре. Гатчинский дворец был официальной резиденцией все 13 лет царствования Александра III.
При Александре III город достиг наивысшего расцвета и стал одним из образцовых в России. В середине XIX века здесь было налажено железнодорожное сообщение с Петербургом, а в 1881 году впервые в Российской Империи было проведено электричество — электрофонарями освещалась площадь перед дворцом. В Гатчине построили водопровод и канализацию, заработала первая в России междугородная телефонная связь между Зимним дворцом и Гатчинским.
В 1894 г. в Ливадийском дворце в Крыму Александр III скончался от болезни. Вдовствующая императрица Мария Федоровна по прежнему жила в Гатчине с младшими детьми и внуками. Последний раз она была здесь в 1915 г.
В 2021 г. на парадном дворе Арсенального каре был установлен гигантский бронзовый памятник Александру III, скульптор — Владимир Бродарский. В торжественной церемонии открытия памятника принимал участие Путин В.В., как известно, Александр III, его любимый царь.
Император задумчивой глыбой восседает на сюрреалистичном троне, стоящем на круглом гранитном основании. На надписи к памятнику напечатаны его слова: «Счастлив быть снова дома».
Родина военной авиации
Гатчину называют родиной военной авиации. В 1909-1910 гг здесь был построен первый военный аэродром в России. Здесь же находилась первая русская авиашкола — авиационный отдел Офицерской воздухоплавательной школы, в котором проходили подготовку военные летчики и технический персонал.
Сейчас на месте исторического аэродрома, который располагался за Балтийской железной дорогой, жилой микрорайон «Аэродром». О славном прошлом места напоминает только памятник — истребитель «Миг-21».
Еще один авиа памятник установлен на Липовой аллее, ведущей от станции «Гатчина Балтийская» к Гатчинскому дворцу. Это макет самолета «Фарман» в 2/3 натуральной величины, установленный в 2010 г. Рядом расположен 218-й авиаремонтный завод, в котором работает музей истории авиационного двигателестроения и ремонта. В городе есть музей истории военной авиации, где можно полюбоваться старинными образцами самолетов.
После революции
Во время Гражданской войны город стал ареной боев между красными и белыми. В 1918 г. памятники Гатчины перешли в национальную собственность, а Большой дворец стал государственным музеем. В центральном корпусе работал историко-художественный музей XVIII, в Арсенальном каре — историко-бытовой музей XIX века.
В 1923 г. Гатчину переименовали в Троцк в честь революционера Льва Троцкого. После того, как Троцкий был выслан из СССР, город переименовали в Красногвардейск.
По количеству ценных предметов Гатчинский музей был на первом месте среди пригородов Петербурга. Здесь находилась богатейшая художественная коллекция, наиболее ценные картины из которой были переданы в Эрмитаж и другие художественные музеи страны.
Некоторые считающиеся «малоценными» предметами раздавались музейным работникам. Большой урон дворцу в 1920-1930-е гг. нанесли массовые распродажи советскими властями культурных ценностей за границу. Но самым разрушительным этапом для Гатчинского музея стала Великая Отечественная война и немецкая оккупация.
Оккупация
В начале осени 1941 года началось одно из наиболее трагичных событий в истории России — блокада Ленинграда, которая не обошла стороной и жителей Гатчины (Красногвардейска). Город был оккупирован 13 сентября 1941 г. Захватчики снова переименовали его — уже в Линдеманнштадт, в честь командующего 18-й армией Георга Линдемана. Улицам тоже были даны немецкие названия — Мюнхенштрассе, Штутгартштрассе.
На территории города были созданы концентрационные лагеря для советских военнопленных — Дулаг-5, Дулаг-154. Филиалы концлагерей размещались в Гатчинском районе: в поселках Сиверский, Рождествено, Вырице. Количество погибших в «Дулаг-154» — не менее 80 тыс. человек. Горожане массово погибали от голода, холода и артобстрелов. Была разрушена большая часть жилых домов, сожжены павильоны и почти уничтожен парк.
В Большом дворце разместился немецкий штаб 50-го корпуса 18-й армии. Музейные ценности вывозились в Германию Оперативным штабом рейхсляйтера Розенберга, а также немецкими солдатами и офицерами в качестве военных трофеев. Согласно предвоенной инвентаризации на учете в музее находилось 54 030 экспонатов. Успели вывезти только 11 929 экспонатов: по железной дороге в вагонах, в город Сарапул — более 8000 единиц, и на машинах в Ленинград, в подвалы Исаакиевского собора — около 3000.
Перед отступлением из города в январе 1944 г. гитлеровцы заминировали дворец, залили внутри стены горящей жидкостью и подожгли. Пожар уничтожил роскошные императорские интерьеры.
За три дня до полного освобождения города, которое произошло 26 января 1944 г., ему было возвращено историческое название Гатчина.
После войны
Можно сказать, что Гатчинскому дворцу не повезло после войны с реставрацией. Сразу после освобождения пригородов Ленинградской области началось восстановление разграбленных, разрушенных и обгоревших дворцово-парковых комплексов Пушкина, Петергофа и Павловска. На Гатчинские дворцы и парки уже не нашлось ни средств, ни сил. Работы велись по разминированию, очистке мусора, высадке деревьев, приведения музейных зданий в удовлетворительное состояние.
В 1940-1950 гг. Гатчина была восстановлена, а дворец нет. В 1950 г., к большому разочарованию сотрудников дворца, властями было принято решение не использовать Большой Гатчинский дворец, как музей и отложить его реставрацию на неопределенный срок.
Здание было передано Министерству обороны. В 1950-е гг. в нем размещалось военно-морское училище. Потом здесь до 1976 г. находилось ВНИИ «Электростандарт». Предметы из исторического собрания дворца, которые удавалось найти и вернуть, передавались в другие музеи, в основном в Павловск. До сих пор не все из них вернулись назад.
В 1970-е гг. открылись после реставрации парковые объекты, в качестве музеев. Первым был павильон «Венера» в 1971 г., в 1975 г. открылся Березовый домик. Восстановление самого дворца началось только в 1976 г. на основе фотографий и архивных документов, сделанных до войны. Большую пользу в этой работе оказали акварели Эдуарда Гау (1807-1887). В Гатчине им было сделано 59 акварелей с интерьерами Большого дворца.
Первые залы были открыты для посещения только 8 мая 1985 г. Это были Аванзал, Мраморная столовая, Тронная Павла I и выставка на 3-м этаже Центрального корпуса. Поиск и возвращение утраченных дворцовых ценностей осуществляется, но продвигается медленно.
В 1990 году Гатчинский дворцово-парковый ансамбль был включен в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. В 1993 г. Гатчинский дворец-музей получил статус музея-заповедника. При всем этом в 1990-е гг. реставрационные работы практически были остановлены из-за недостатка финансирования. Активная реставрация началась в 2009 г. Восстановление Гатчинского дворца продолжается…
